Думается, что новая форма кислорода могла бы оказаться полезной в качестве топлива. Поскольку эта форма содержит большое количество кислорода в малом объеме, она могла бы стать энергетически более плотной, чем превращенный в жидкость обыкновенный кислород, использующийся в настоящее время в реактивном топливе.
Fulvio Cacace с коллегами из Римского университета использовали масс-спектроскопию для доказательства существования этой новой формы кислорода. Положительно заряженные ионы O4 были получены при соединении O2 и O2+. К каждому атому кислорода был добавлен электрон, чтобы получилась нейтральная молекула. Затем из каждого атома были удалены дополнительные электроны, чтобы получить ион. Ученые рассуждали, что если бы молекулы O4 были устойчивы, они обнаружились бы как заново ионизированный O4, что в действительности и произошло. Исследователи думают, что новый кислород, вероятно, состоит из двух свободных молекул O2, имеющих форму гантели.
