Европейская Комиссия напомнила в меморандуме, что США и другие страны инвестируют огромные средства в раскрытие потенциала биоинженерных технологий. Таким образом была затронута тема будущей конкурентоспособности Европы на мировой арене в целом, учитывая, что развитие данного направления затруднено множеством социальных и этических проблем. В меморандуме также упоминается тот факт, что затраты на исследования в области биоинженерных технологий и связанных с ними областях медицины в США составляют около 1 миллиарда евро, что вдвое больше финансирования аналогичных исследований в странах Европейского Союза.
Председатель Европейской Комиссии Romano Prodi, инициировавший выпуск меморандума, заявил, что публичное обсуждение развития биоинженерных технологий должно быть гораздо шире, чем идущие в настоящее время споры об этическом приятии генетически модифицированных организмов или об использовании видоизмененных бактериальных культур в различного рода технологических процессах. Целью общественной дискуссии, по его словам, должно стать формирование приоритетов развития на будущие десятилетия, а также обсуждение вопроса о роли и месте Европейского Союза в мировом научно-техническом прогрессе.
В меморандуме Европейской Комиссии приведен список отраслей экономики, где применение биоинженерных технологий может открыть новые горизонты. Среди возможных областей применения упоминаются защита окружающей среды и здравоохранение, а также ресурсосберегающие технологии в производстве промышленных товаров и продуктов питания.
Меморандум призван положить начало обширному общественному обсуждению, однако его содержание позволяет предположить, что Комиссия уже пришла к некоторым заключениям. В частности, Комиссия инициировала так называемый «план действий по привлечению частных инвестиций в развитие биотехнологий». В меморандуме подчеркивается, что вопрос касается «безопасного» использования новых технологий, а также снятия возражений этического и социального характера, возникших в последнее время. Далее акцентируется тот факт, что спрос на продукты биоинженерных технологий будет особенно высоким именно в странах Европейского Союза.