Родерик Маккиннон родился в 1956 году. Он профессор нейромолекулярной биологии и биофизики в университете Рокфеллера в Нью-Йорке. Питер Эгр, 1949 года рождения, занимает должность профессора биохимии и медицины в университетской школе в Балтиморе.
Открытия прояснили, как соли (ионы) и вода транспортируются в клетки человеческого тела и из них, позволили понять механизм распространения электрических сигналов по нервной системе и установить причины различных заболеваний почек, сердца, нервной и мышечной систем человека.
«Премия нынешнего года иллюстрирует, как современная биохимия достигла уровня атомов в своем стремлении понять фундаментальные процессы жизнедеятельности», — констатирует Нобелевский комитет.
Некоторые эксперты уже отметили, что заслуга этих биохимиков перед наукой сравнима с достижениями Уотсона и Крика, открывших структуру ДНК. Каналы, которые присутствуют практически в каждой клетке человека, обеспечивают ей сообщение с внешней средой и в то же время защищают от внешних воздействий. Именно поэтому с нарушениями в строении или функции каналов связаны многие, в том числе неизлечимые на данный момент, заболеваниея человека.
Накануне были объявлены лауреаты Нобелевской премии в области физиологии и медицины. Ими стали 74-летний американский ученый Пол Лотербур и 70-летний английский профессор Питер Мэнсфилд, разработавшие метод получения изображения с помощью магнитного резонанса, что используется сейчас для диагностики десятков миллионов пациентов во всем мире.
