Компании Bayer и GlaxoSmithKline выпустили на британский рынок новое лекарство против импотенции Levitra. Великобритания стала первой страной, где будет распространяться препарат. Компании объявили, что средство Levitra превосходит по эффективности препарат Viagra, выпускаемый Pfizer, и лекарство Cialis, производимое Eli Lilly & Co. Механизм действия всех трех препаратов одинаков: Viagra, Levitra и Cialis блокируют энзим, известный как PDE-5. Однако характеристики каждого из лекарств (эффективность, скорость и длительность действия) являются предметом жарких дискуссий.

Компании Bayer и GSK пытаются завоевать значительную долю рынка лекарств от импотенции, объем которого измеряется в миллиардах долларов. До сих пор на этом рынке доминировала фирма Pfizer. Компании Bayer и GSK заявили, что в ходе медицинских испытаний препарат Levitra оказался более эффективным ингибитором PDE-5, чем его конкуренты. Реагируя на заявление о том, что препарат Cialis может действовать в течение всего дня, компании говорят, что средство Levitra, период полувыведения которого составляет 4 – 5 часов, «позволяет пациентам быть уверенными, что лекарство не находится в организме дольше, чем необходимо».

В заявлении, сделанном компаниями, приводятся слова медицинских специалистов по нарушениям эрекции: «Не так уж редко нынешние методы лечения нарушений эрекции требуют от проходящих терапию мужчин принимать лекарство пять-шесть раз, прежде чем оно подействует». Руководитель Bayer по медицинским исследованиям в Великобритании господин Owen Collins сообщил, что для большинства мужчин, принимавших Levitra в первый раз или первые дни, показатели надежности лекарства составили 90%.

Препарат Levitra, который был одобрен в Евросоюзе и, как ожидается, во второй половине 2003 года будет одобрен в США, был разработан компанией Bayer. Продвижением лекарства на рынок Bayer будет заниматься совместно с GSK. В испытаниях Levitra участвовало 1 020 мужчин, страдающих нарушениями эрекции, которые принимали лекарство в течение года. За этот срок средний показатель поддержания эрекции улучшился с 14% до 82% при приеме доз по 10 мг и с 16% до 86% при приеме доз по 20 мг. Самыми распространенными побочными эффектами были головная боль, покраснение, ринит и диспепсия, что, как говорят в компаниях, обычно при ингибировании PDE.

Цена препарата Levitra в Великобритании – 19,34 фунта стерлингов (30,86 доллара) за упаковку, состоящую из четырех таблеток по 10 мг, или 23,50 фунта за упаковку из четырех таблеток по 20 мг. Столько же стоят упаковки Viagra по 50 и 100 мг. Цена препарата Cialis – 19,34 фунта стерлингов за четыре таблетки, независимо от дозировки (10 или 20 мг).