Аналитики полагают, что главной причиной столь сурового прогноза, который представил глава администрации группы, господин Tom McKillop, является истечение срока патентной защиты на препарат Losec (отпускаемое по рецепту средство против заболеваний желудочно-кишечного тракта). Это лекарство приносит компании самые большие выручку и прибыль. В последнее время объем продаж этого препарата составлял около 6,3 млрд долларов. McKillop подчеркнул, что, хотя приходящий на смену Losec препарат Nexium пока не оправдывает ожиданий, пробел в доходах Astra Zeneca будет быстро заполнен после того, как на рынок выйдут новые продукты мирового класса, имеющие большой потенциал роста.
В частности, Astra Zeneca возлагает большие надежды на новое лекарственное средство Crestor. Этот антихолестериновый препарат поступит на мировой рынок в июле; с его помощью англо-шведская компания предполагает отвоевать часть рыночного сектора, занятого теперь американской фирмой Pfizer.
Ссылаясь на значительные инвестиции в исследования и разработки, господин McKillop утверждает, что к 2004 году компания увеличит ассортимент до семи защищенных патентами продуктов. Глава администрации сообщил, что потенциал продаж каждого из этих новых лекарственных средств составит 1 млрд долларов.
Инвесторы положительно реагируют и на эту перспективу, и на то, как до настоящего времени развивался бизнес компании. В прошлом году оборот фирмы вырос на 8 процентов и составил 16,5 млрд долларов, доход до налогообложения увеличился на 7 процентов и достиг 4,3 миллиардов долларов. Стоимость акций Astra Zeneca на лондонской бирже, уже выросшая за прошлый год на 6 процентов, временами поднималась на 4 процента и достигала 32,13 фунтов стерлингов за акцию.
