«Коэффициент ликвидности Sterling уменьшается, рынки стирола и акрилонитрина функционируют плохо, – заявил John Helms, аналитик из Tejas Securities (San Antonio, TX). – Мы полагаем, что компания не имеет возможности произвести выплаты по долговым обязательствам, что неизбежно приведет к банкротству». Недавно Standard & Poor's понизил кредитный рейтинг Sterling с уровня BB до уровня CC, чтобы уменьшить «значительный риск» в случае неуплаты Sterling процентов в размере 295 миллионов долларов к 15 июля. Общий долг компании составляет 1,01 миллиард долларов. Другие значительные долговые платежи должны быть осуществлены в августе и октябре текущего года, а также в феврале 2002 года.
Компания Sterling сообщила, что убытки в первом квартале 2001 года составили 53,5 миллиона долларов ( для сравнения чистая прибыль составила 2,6 миллиона долларов год назад); доходы составили 194,2 миллиона долларов, снизившись на 27 %. Акции Sterling недавно продавались по 29 центов за акцию, за 52 недели упав с отметки в 3,75 доллара за акцию ( в сентябре прошлого года). Квартальные производственные показатели по стиролу и акрилу составляли приблизительно 50 % и 29 % соответственно.
В бюллетене Sterling заявил, что компания стремится реструктурировать свой долг и, возможно, понадобится поиск альтернативы, например, продажа активов. Sterling в прошлом году уже выставлял на продажу акриловое производство , но найти покупателя не удалось, что привело к закрытию большинства производственных операций. Аналитики говорят, что, возможно, лишь производство sodium chlorate может заинтересовать потенциальных покупателей. «Это – значительная часть активов, их продажа может увеличить приток денежных средств в компанию Sterling», – заявил Francine Brodowicz, аналитик из Bear Stearns (Нью-Йорк). Продажа производства sodium chlorate, однако, даст лишь кратковременную отсрочку в принятии решения для Sterling, у которого имеется «разветвленная долговая структура», по выражению Brodowicz’a.
