Такие полимеры способны менять пластичность при комнатной температуре, их можно перерабатывать многократно без разрушения структуры. Это позволяет формовать пластик в изделия без его нагревания (сейчас производителям изделий из полимеров приходится часто нагревать их до высокой температуры, что ослабляет молекулярные связи).
Пластики с новыми свойствами получены благодаря использованию давления применительно к некоторым типам полимеров. Выпуск таких пластмасс (их называют баропластмассы) при низких температурах позволяет уменьшить потребление энергии при их производстве и обработке (обычно ее расходуется больше на нагрев массы перед формованием); сократить время производства; снизить массу добавочных компонентов (ингибиторов возгорания и ультрафиолетовых стабилизаторов); получить после рецикла полимеры с более высоким качеством, чем ранее.
Ученые получили такой полимер смешением измельченного полистирола (твердый полимер) с измельченным полибутиловым акрилатом (мягкий полимер). Затем полученную смесь подвергали воздействию повышенного давления, в результате чего твердый компонент растворялся в мягком компоненте. Такую смесь можно формовать и переформовывать.
К достоинствам новинки ученые относят и то, что для работы с ней не требуется специальное оборудование — ее можно перерабатывать в изделия на обычных экструдерах или термопластавтоматах. Минус новых материалов, называемых в источнике еще блок-сополимерами, в их дороговизне. Кроме того, среди полимеров немного тех, которые можно включить в разряд блок-сополимеров.