Всего с мая 1999 года, когда одобрено применение Vioxx при лечении артрита и других заболеваний, сопровождающихся острой болью, по февраль 2001 года было зафиксировано семь случаев заболевания менингитом. Представитель компании Merck & Co., выпускающей препарат, заявил, что с июня 1999 года было выписано около 52 млн рецептов на Vioxx. В медицинском отчете говорится, что все семь пациентов принимали Vioxx, когда у них появились симптомы заболевания менингитом, однако в двух случаях имеющихся данных недостаточно, чтобы связывать заболевание с приемом препарата.
С февраля 2001 года было зафиксировано еще пять случаев заболевания менингитом среди пациентов, принимающих Vioxx, но детальное изучение этих случаев не проводилось. Тем не менее ни разу заболевание менингитом не привело к летальному исходу.
Случаи заболевания менингитом охватывают самые разные возрастные категории - от 16 до 67 лет, а симптомы заболевания появлялись максимум через 12 дней после начала курса лечения Vioxx. Эти симптомы включали головные боли и боли в глазах, лихорадку и озноб. Во всех случаях был диагностирован асептический менингит (воспаление оболочек головного или спинного мозга), который не был вызван бактериями. По сравнению с бактериальным менингитом эта форма заболевания протекает более легко. Причиной могут стать вирусы или прием лекарств, причем нет уверенности, что именно Vioxx стал такой причиной.
