По заявлению представителя компании, японская компания Sumitomo Mitsui Polyolefin Co – совместное предприятие подразделения полиолефинов Mitsui Chemicals Inc и Sumitomo Chemical Co – планирует сократить выпуск полиэтилена на 100 000 метрических тонн в год до 750 000 тонн в год к 2004 году путем сокращения линий по производству полипропилена с 12 до 7. Этот шаг, как планируется, повысит доходность компании в свете будущего полного слияния Mitsui и Sumitomo, также ожидаемого в 2004 году. «Сокращая производство полиэтилена, мы уменьшим продажи сортов общего назначения для упаковки, сосредоточившись на более прибыльных высококачественных сортах, – сказал представитель. – Сокращение означает уход Sumitomo Mitsui из неприбыльного бизнеса потребительских полимеров, где конкурентная борьба весьма остра, а поток импорта возрастает».

Япония столкнулась с возрастающим потоком импорта дешевых полиолефинов из Юго-Восточной Азии и других стран, вызванным постепенным сокращением ввозных пошлин до унифицированной ставки в 6,5% к 2004 году. «И хотя Япония до сих пор остается крупным экспортером полимеров, японские производители сейчас вынуждены конкурировать с зарубежными фирмами на своем внутреннем рынке», - отметил источник. Японские производители товаров из пластиков перед лицом неблагоприятной экономической обстановки уже не связаны накрепко с отечественными поставщиками, а начинают поиск альтернативных источников смол от зарубежных поставщиков. Sumitomo and Mitsui к 2003 году планируют основать холдинг, в который войдет и Sumitomo Mitsui Polyolefin. «К 31 марта 2004 года другие подразделения двух компаний также станут частью холдинга», – сообщил представитель компании.