В 2000-2001 годах в строй были введены шесть заводов по производству этилена. Все они либо расположены в Азии, либо направляют свою продукцию на азиатские рынки. Большие мощности этих фабрик спровоцировали хроническое перепроизводство. Из-за высоких цен на прямогонную фракцию бензина (лигроин) и низких цен на конечную продукцию снизилась доходность. Особенно заметен спад в полимерной промышленности: некоторые производители, работающие в Таиланде и Филиппинах, приостановили работу своих предприятий. Компания PT Peni, крупнейший производитель полиолефинов в Индонезии, уменьшила загрузку своих мощностей на 50%. Сильно пострадала доходность предприятий, работающих с поливинилхлоридом, на этом рынке даже производители с очень прочными позициями не могут оставаться доходными.
Осенью 2001 года и в 2002 году в Малайзии и Объединенных Арабских Эмиратах откроются новые заводы. Осенью 2002 года будут открыты новые производственные мощности в Катаре. Новый подъем в нефтехимическом секторе ожидается в 2005 году.
