27 июня 2001 г. компании Bayer и Lyondell Chemical Company (Хьюстон, штат Техас, США), основали новый завод по производству оксида пропилена и стирола в Маасвлакте (Роттердам). Завод будет работать на основе совместного предприятия, созданного в конце 2000 г. Каждый из партнеров имеет 50% доли общей суммы капиталовложений, составивших более 500 миллионов евро, и право на половину ежегодной продукции, объем которой составляет 285 000 тонн оксида пропилена и 640 000 тонн стирола. Ввод предприятия в эксплуатацию намечен на 2003 г.
Новое предприятие будет играть важную роль в обеспечении на длительный срок стабильности поставок дешевого оксида пропилена как главного сырья для производства простого полиэфира. Помимо полиэфиров, в качестве сырья для производства полиуретана используются изоцианаты, такие как 4,4-дифенилметандиизоцианат (MDI) и толуилендиизоцианат (TDI).
Мировой спрос на полиуретан стабильно возрастает примерно на 4-5% в год. Благодаря разнообразию форм, которые могут принимать полиуретаны, – от мягких пенопластов до твердых материалов с различными свойствами, они применяются в производстве продукции для автомобильной промышленности, товаров домашнего назначения, электронного машиностроения и электронной промышленности, в составе высоко- и низкотемпературных изоляционных материалов, а также в секторе товаров спортивного и досугового назначения.
