Высокий спрос на европейском рынке ПВХ в последнем квартале прошлого года побудил производителей создать за время рождественских и новогодних праздников запасы этого продукта в ожидании дальнейшего роста спроса в I квартале 2004 года. Однако первая половина января показала, что уровень потребления ПВХ оказался значительно ниже ожидаемого.

На рынке стало наблюдаться снижение активности, характерной для этого времени года. Из-за пониженного спроса на ПВХ заводы западноевропейских производителей работают с загрузкой мощностей на 80%.

Тем не менее, несмотря на снижение спроса, рыночные специалисты предсказывают в ближайшем будущем рост цен на ПВХ, вызванный повышением стоимости этилена, контрактные цены на который в I квартале 2004 года поднялись по сравнению с предыдущим кварталом на 68 евро и составили 580 евро за тонну.