По данным рыночных аналитиков, в преддверии нового года цены на бензол на северо-западе Европы были устойчивыми, хотя 31 декабря ни одной сделки заключено не было в связи с малым количеством активных игроков. Цены на бензол с доставкой в январе 2004 года составят 535-540 долларов за тонну, CIF ARA, а в феврале — по меньшей мере на 5 долларов дороже.

Некоторые источники полагают, что повышение цен на бензол на северо-западе Европы является попыткой обеспечить себя возможностью заключения арбитражных сделок на американский бензол, который 30 декабря 2003 года стоил примерно 171 цент за галлон, FOB американское побережье Мексиканского залива.