Мультинациональная компания Swiss также представлена, поскольку три учредителя Tony Talbot, Simon Thompson и Barbara Fagg, работавшие там, руководят деятельностью Iceni BioDiscovery на постах исполнительного директора (CEO), руководителя стратегического развития (CSO) и руководителя производства (COO) соответственно. Компания из Кембриджа разработала технологию размножения в большом количестве в лабораторных условиях человеческих клеток, способных продуцировать инсулин. Эти клетки можно использовать в качестве трансплантантов пациентам, страдающим от диабета. Согласно оценкам компании, в среднем три процента населения Земли больны диабетом, а в Великобритании на лечение этой болезни направляется 9% бюджета здравоохранения.
Tony Talbot, исполнительный директор компании, отмечает, что клетки получены не из человеческих эмбрионов – они не являются клонами эмбрионального происхождения – они получены из тканей взрослых доноров. «В некотором смысле , – объясняет он, – часть наших клеток можно назвать клонами взрослого организма, даже если сам термин может вызвать некоторое замешательство». В то время как в континентальной Европе, а еще раньше в США, клонирование было в центре горячих дебатов, в Британии законодательство в отношении биотехнологических исследований является более современным и либеральным. «Трансплантация клеток, способных к продуцированию инсулина, подтверждена на практике, и мы уже работаем с клиниками с целью очистки клеток, получаемых от доноров, – говорит Tony Talbot. – Значение нашей технологии, однако, заключается в возможности создания клеточных культур, способных к делению и получению значительного количества клеток. В течение двух последующих лет будут проводиться клинические испытания, но многое будет зависеть от законодательных органов. Мы надеемся через пять лет начать поставлять эти культуры.»
