В первом полугодии 2001 года отметилось снижение объемов японского экспорта полиэтилена низкой плотности (LDPE), полиэтилена высокой плотности (HDPE), полистирола и полипропилена по сравнению с тем же периодом прошлого года. Это произошло, прежде всего, в связи с уменьшением поставок в Китай и Юго-Восточную Азию. На Тайване и в Сингапуре были введены в эксплуатацию крупные производственные мощности, усилившие конкуренцию в поставках полиэтилена низкой и высокой плотности. Что касается его продаж на внутрияпонском рынке, то изменения были небольшие, хотя сокращение продажи полистирола на 7% привело к их уменьшению на 519 974 тонн. Большинство японских производителей этилена снизили выпуск продукции из-за уменьшения спроса на полимеры. Спрос на полиэтилен низкой плотности в целом упал на 4% (до 879 829 тыс. тонн), а на полиэтилен высокой плотности – на 5% (до 578 895 тыс. тонн), кроме того, на 1% (до 1 378 128 тыс. тонн) снизился спрос на полипропилен.