Хирурги в ближайшем будущем будут обрабатывать труднодоступные раны с помощью новых, меняющих форму нитей, которые не нужно удалять. Эти биоразлагаемые полимерные волокна могут сами завязываться в узелки при нагреве до температуры, чуть превышающей температуру тела. Давно уже известен класс материалов, обладающих подобным свойством, однако до сих пор такие пластмассы не использовались в медицине, и ни одна из них не была биоразлагаемой.

Новый материал, созданный американскими и немецкими инженерами, синтезирован из двух полимеров. Соединенные вместе, эти полимеры реагируют на изменения температуры. Форма, принимаемая при более высокой температуре, является постоянной. В охлажденном состоянии волокно может быть вытянуто или сжато, ему может быть придана временная форма, в 4 раза больше или меньше постоянной.

Медицинские приборы, способные проникнуть в крошечные дырочки на теле, а потом расшириться до желаемых размеров, были бы чрезвычайно ценными. Правда, сами врачи опасаются, что применение подобных полимерных материалов будет несколько затруднено отсутствием возможностей прямого контроля за меняющими форму имплантантами.