Саудовская Аравия подписала предварительные соглашения с тремя иностранными консорциумами на три «core venture» проекта. Проекты включают в себя изучение и разведку газовых месторождений, строительство мощных заводов по опреснению воды и строительство нефтехимических заводов. Будут построены как минимум два крекинга этана. В проект вовлечены восемь компаний, общий размер инвестиций составит 25 миллиардов долларов. Первый проект оценен в 15 миллиардов долларов и лидирующим инвестором будет ExxonMobil (35%), за ним следуют Shell, BP и Phillips Petroleum. Он включает в себя два крекинга с этановой основой. ExxonMobil будет собственником доли в 60% второго проекта, а оставшаяся часть поделена между Occidental Petroleum и Marathon Oil. Второй проект, возможно, будет предполагать строительство электростанций, заводов по опреснению воды и химических заводов на западном побережье Саудовской Аравии. Окончательное решение должно быть принято в течение 6-12 месяцев, а химические заводы должны вступить в строй после 2005 года. Введение в строй новых мощностей спровоцирует ужесточение конкуренции для крекингов с лигроиновой основой в Азии, так как они имеют более высокую стоимость производства.