Ученые из японских университетов Киото и Кинки разработали простой и дешевый способ синтеза аммиака, который нужен в больших количествах для изготовления синтетических волокон и химических удобрений. В новом методе в качестве катализатора используются фуллерены. Они облегчают переход электронов в молекулы азота, что ускоряет реакцию, в результате которой получается аммиак.
Катализатор-фуллерен и азот растворяются в воде, и раствор, подогретый до 60 ˚ C, облучается видимым светом. Оборудование, на котором можно синтезировать аммиак таким методом, может стоить 1–5 млн долларов. Для сравнения, современное оборудование для синтеза аммиака использует процессы, требующие температуры 600 ˚C и давления 300 атмосфер, и стоит 56 млн долларов.
Разработчики новой технологии планируют продать лицензию химическим производителям.
