Химические вещества, такие, как трибутилтин (TBT) и другие органические вещества, добавляются в корабельную краску для предотвращения нарастания на поверхность судна водорослей и других микроорганизмов. Вместе с тем, сами по себе, такие добавки наносят серьезный ущерб окружающей морской среде.
Потребовались годы напряженных дискуссий, чтобы прийти к этому соглашению. Однако это всего лишь один положительный шаг в нужном направлении. Как заявил представитель Greenpeace Martin Besieux, выступавший на встрече в IMO, "это соглашение посылает представителям химической промышленности ясный сигнал о том, что время, когда можно было производить красящие вещества, наносящие вред морской среде, проходит. Химическая промышленность должна остановить производство вредных красящих веществ".
В соответствии с договором, с 1 января 2003 года невозможно будет применять корабельные краски с содержанием вредных веществ (TBT), органических веществ с содержанием олова. К 2008 году все покрытия с содержанием подобных веществ должны быть удалены с судов или надежно закрыты новыми материалами.
Особенно важно то, что соглашение базируется на "предупредительном принципе". Это также означает, что другие химические вещества, применяемые как химические агенты против нарастания морских микроорганизмов на поверхности судов, могут быть запрещены к применению, если обнаружится, что они обладают токсическим действием на морскую среду. Такой запрет может быть инициирован и в случае, если имеется достаточно оснований полагать, что данный агент может отрицательно воздействовать на окружающую среду. При этом не обязательна полная уверенность со стороны научных кругов. Международная морская организация предупредила сегодня химическую промышленность о том, что пора воздерживаться от каких-либо маркетинговых исследований, продажи и применения красок с содержанием олова.
Исследование показало, что TBT и другие органические вещества с содержанием олова ведут к нарушению эндокринной системы морских моллюсков, что приводит к развитию мужских характеристик у улиток женского пола. Также было обнаружено, что TBT разрушает иммунную систему некоторых микроорганизмов. Однажды попав в морскую среду, это вещество способно распространяться без какого-либо разложения на значительные расстояния. Оно было обнаружено в тканях животных из семейства китовых, морских тюленях, других морских обитателях, а также птиц, добывающих пищу из воды во многих точках мира.
Besieux сказал, что сегодняшнее решение - победа защитников морской среды, которая и по настоящее время подвергается вредному воздействую токсичных веществ, применяемых в корабельной краске.
