Опрошенные на прошлой неделе 23 британских экономиста оценили шансы на положительный исход референдума о присоединении страны к зоне евро (если таковой состоится в течение ближайших четырех лет) в среднем на уровне 41%.
Лишь шесть респондентов считают, что вероятность успеха плебисцита превышает 50%. Еще 10 опрошенных уверены, что правительство Тони Блэра не будет проводить референдум до следующих парламентских выборов, которые пройдут, как ожидается, в 2005 году.
«Правительству пока не удалось добиться коренного перелома в общественном мнении», - считает Дэвид Пейдж из лондонской компании Investec.
«Невнятные перспективы развития экономики еврозоны, политические противоречия, низкий обменный курс евро - все это формирует у населения негативное отношение к единой валюте».
Введение в наличный оборот единой европейской валюты не способствовало росту популярности евро среди жителей Великобритании. Последние опросы общественного мнения свидетельствуют о том, что две трети британцев выступают за сохранение фунта в качестве национальной валюты.
Из 15 стран-членов Евросоюза лишь три - Великобритания, Швеция и Дания - пока остаются вне рамок зоны евро. При этом власти обоих скандинавских государств дали понять, что референдум о вступлении в Европейский валютный союз может состояться уже в следующем году.
Правительство Великобритании обещает к середине 2003 года провести тщательный анализ экономических преимуществ, которые дает стране членство в Европейском валютном союзе, и довести результаты исследования до сведения общественности.
В воскресном интервью телеканалу Би-Би-Си премьер-министр Тони Блэр особо отметил, что если «экономический анализ даст положительные результаты», правительство должно быть готово вынести вопрос о вступлении в зону евро на референдум.
«Мы должны выяснить, действительно ли доводы в пользу присоединения столь очевидны и однозначны», - заявил Блэр.
«Если экономический анализ это докажет, то мы уже приняли политическое решение, что нам, как правительству, целесообразно рекомендовать общественности вступить в Европейский валютный союз».
Помимо экономических вопросов, на пути Британии в зону евро, по словам главы правительства, остается немало политических и юридических препятствий.
«Однако для на важнее всего убедиться в том, что... евро отвечает интересам национальной экономики», - сказал Блэр, добавив, что правительство не считает вопрос о вступлении в Европейский валютный союз заранее решенным.
«В то же время нельзя не считаться с реальным положением вещей... Единая европейская валюта - это сегодня реальность, евро используется в 12 из 15 стран ЕС», - добавил премьер.
© 2001 "Рейтер Лимитед"
