Тогда же агентство Reuters сообщило, что Еврокомиссия разработала компромиссный план, позволяющий европейским правительствам положить конец паузе в выдаче разрешений новым генетически модифицированным продуктам (GM) широкого спектра применения – от пищевой отрасли до фармацевтики.
Отвечая в Вашингтоне на вопросы репортеров, Byrne объявил, что на следующий вторник намечено совещание Еврокомиссии, на котором будет выяснено, имеется ли между 15 странами согласие по вопросу о принятии законов, регулирующих процесс выдачи разрешений и введения потребительской маркировки на GM-продукты.
Если да, то законодательные акты могут быть разработаны за период с «настоящего момента до Рождества», а сама процедура выдачи разрешений на GM будет введена «в начале следующего года», – говорит Byrne.
Более дюжины генетически модифицированных продуктов ожидает одобрения со стороны Евросоюза.
В октябре 1998 года Евросоюз заморозил все работы по выдаче одобрений новым GM-продуктам. Возобновление процедур связывалось с заменой указов законами, такими, как потребительский индекс на GM-продукцию.
Но такая замена может произойти в конце следующего года или начале 2003 года. А до того, как правила будут узаконены, компании, разрабатывающие GM-продукцию, такие как Novartis и Monsanto, будут в состоянии неопределенности.
«Директивы Европейского Союза, если только они будут приняты в начале следующего года, ускорят законодательный процесс» , – заявил официальный представитель Евросоюза.
«Директивы будут ни больше ни меньше, чем уже спроектированным GM-законодательством», – говорит David Byrne.
Предупреждение Соединенным Штатам
Во вторник Byrne прибыл в Вашингтон, чтобы обсудить с наиболее влиятельными конгрессменами вопросы, связанные с производством GM-продукции. В среду его ждали секретарь по сельскому хозяйству Ann Veneman и уполномоченный по торговле Robert Zoellick.
Американские официальные лица выразили протест по поводу разрабатываемых Евросоюзом правил маркировки GM. Они заявили, что введение правил может привести к потере американскими компаниями миллиардов долларов от ожидаемых продаж.
Когда комиссара Евросоюза спросили, ожидает ли он, что Соединенные Штаты обратятся с жалобой в ВТО, Byrne сказал, что не знает, был ли вопрос о GM всерьез рассмотрен администрацией Буша.
Но он постоянно обращал внимание репортеров на то, что правила, связанные с GM, были разработаны «совсем не для торгового протекционизма», а лишь для того, чтобы Европейский Союз смог продолжить выдачу разрешений GM-продукции.
Byrne добавил, что если Соединенные Штаты подадут жалобу в ВТО, Европейская Комиссия организует «успешную» защиту. Тем не менее, как он заявил, жалоба в ВТО «нанесет вред торговле».
Некоторые представители правительства США и американской индустрии обвинили Европейскую Комиссию в том, что правила GM направлены против американских товаров и защищают европейские биоинженерные продукты.
В частности, Соединенные Штаты указали на то, что правила маркировки не распространяются на вина и сыр, в производстве которых используются биоинженерные ферменты.
Однако Byrne утверждает, что Европейский Союз принимает правила, одинаковые для всех продуктов, имеющих GM в качестве ингредиентов. Он проводит различие между ингредиентами и биоинженерными ферментами, которые используются «только как вспомогательные средства», не являясь ингредиентами.
Такие продукты, говорит Byrne, не нуждаются в GM-маркировке. Делая эти замечания, Byrne согласился, что задача, с которой столкнулся Евросоюз, моделируя GM-правила, достаточно сложна.
Он заметил, что выходящие за пределы животноводства проблемы, связанные с эпидемиями коровьего бешенства и ящура, делают европейских потребителей осторожными и в отношении GM-продуктов. Он также признал влиятельность настроенных против GM «зеленых» в таких странах, как Франция, Германия, Бельгия.
