Нефтегазовая компания Royal Dutch/Shell Group сообщила о том, что крупнейшая нефтяная компания в мире Exxon Mobil Corp. собирается приобрести часть ее доли в самом большом в настоящее время проекте строительства газопровода в Китае. Компании достигли принципиальной договоренности относительно покупки части 45% доли Shell в проекте транспортировки природного газа в Шанхай, стоимость которого составляет 5,6 млрд долларов. В декабре 2001 года ведущая компания проекта, PetroChina Co., сделала выбор в пользу Shell в качестве основного субподрядчика, при этом многие инвесторы считают, что проект не принесет ожидаемой прибыли.

Shell и Exxon, а также BP Plc, отказавшаяся от участия в данном проекте в сентябре 2001 года, являются крупнейшими иностранными инвесторами в Китае, ведущими борьбу за право строительства скважин, АЗС и химических заводов в этой стране. После 18 месяцев переговоров Shell подписала соглашение с PetroChina об участии в проекте. Она возглавляет группу, в которую входят российское ОАО «Газпром», а также Hong Kong&China Gas Co. Exxon примет участие в проекте совместно с гонконгской CLP Holdings Ltd. PetroChina планировала начать строительство 4000-километрового газопровода еще в 2001 году. По планам правительства Китая, это способствовало бы увеличению использования природного газа и развитию экономически отсталых, но богатых природными ресурсами западных районов страны. Иностранные участники проекта могут получить доступ к крупнейшим месторождениям газа в Китае и оказать помощь стране в увеличении в четыре раза газовой составляющей в объеме потребляемых энергоносителей до 8% к 2010 году. Планируется, что строительство будет завершено к 2005 году.