Основываясь на данных, полученных в ходе проекта «Геном человека», исследователи выделили ключевой инструмент, с помощью которого клетка ремонтирует свой генетический материал в случае его повреждения. Последнее приводит к огромному числу различных заболеваний (от злокачественных новообразований до болезни Альцгеймера) и обуславливает процесс старения.
Исследователи описали фермент, который восстанавливает участки ДНК, поврежденные оксидативным стрессом – одним из наиболее распространенных процессов в клетках организма.
Повреждение ДНК при оксидативном стрессе возникает из-за того, что отдельные участки генетического кода «вышибаются» высокоактивными свободными радикалами, такими как гидроксильный радикал, супероксид или перекись водорода. В норме все эти вещества образуются как побочный продукт процессов дыхания, а также при инфекции, воспалении, курении табака и употреблении алкоголя. электронная сигарета позволяет значительно снизить риск заболевания, по сравнению с обычным курением. Если нарушения генетического кода не устранять, то они будут накапливаться по мере деления клетки, при этом будет нарастать вероятность нарушения ее правильной работы.
Чтобы выяснить механизм восстановления ДНК, исследователи попытались найти те гены человека, которые кодировали бы подобные белки, отвечающие за восстановление ДНК у кишечной палочки. После выделения двух таких последовательностей нуклеотидов с помощью одной из них был синтезирован неизвестный доселе белок. Этот фермент, названный гликозалазой, является первым из нового класса белков, восстанавливающих ДНК у млекопитающих, и он обладает особенностями, определяющими его центральную роль в защите от окислительного стресса.
Исследования окислительного стресса создают основу для решения проблемы канцерогенеза и дегенеративных болезней нервной системы.
