Напряженная политическая ситуация в международном нефтяном бизнесе приводит к противоречивым тенденциям в текущей деятельности группы Royal Dutch / Shell. С одной стороны, увеличение цен на нефть привело к значительному росту доходов в IV квартале прошлого года. С другой стороны, растущий риск войны и угроза обвала цен на нефть оказывают давление на рыночную стоимость Royal Dutch / Shell: цены акций на биржах Лондона и Амстердама упали на 4 и 3% соответственно.

Вследствие общего увеличения цен в нефтяной промышленности в отчетном квартале общая годовая прибыль по текущей восстановительной стоимости увеличилась на 46% до 2,8 млрд долларов. Об этом сообщил председатель правления Philip Watts. Наоборот, тенденция применительно к результатам года в целом имеет противоположную направленность. Тогда как общемировая прибыль за этот период возросла на 33% до 235,6 млрд долларов, доход группы упал на 23% до 9,2 млрд долларов.

Несмотря на то, что намеченные цели по экономии достигнуты полностью, господин Watts видит причину снижения результатов в слабом развитии прибыльности нефтеперерабатывающей отрасли. Не только Royal Dutch / Shell, но и другие производители в Европе и США испытывают сложности в этом секторе, вызванные общемировым экономическим спадом. Для противодействия этому председатель правления объявил о дальнейших мерах по экономии: к концу 2004 года внутренние издержки должны сократиться еще на 1,5 млрд долларов.