Известие о том, что один из комитетов Конгресса начал расследование по подозрению, что компания ImClone Systems (США) дезинформировала инвесторов, повлекло падение акций этой биотехнологической компании почти на 9 долларов до 21, 15 долларов за акцию. Расследование Конгресса стало вторым ударом по ImClone за последние три недели.

Первый удар ImClone получила в конце декабря 2001 года, когда FDA отказалось рассматривать заявку ImClone на продажи ее лекарства Erbitux, предназначенного для лечения рака толстой кишки. В связи с этим 31 декабря, акции ImClone упали почти на 16% – до 46,46 долларов.

После Нового года акции ImClone продолжили снижение. В пресс-релизе от 28 декабря ImClone указала, что FDA не приняло заявку на продажи Erbitux, потому что сочло недостаточной информацию о лекарстве, представленную в заявке. В последующих интервью и пояснениях руководство ImClone подчеркивало, что отказ FDA был связан только с формой представления информации и не имел никакого отношения к эффективности или безопасности Erbitux.

Однако действия руководства ImClone, связанные с неудачей в FDA, вызвали серьезные подозрения у конгрессменов. На прошлой неделе Billy Tauzin, председатель комитета по энергетике и торговле при Конгрессе, начавшего расследование в отношении ImClone, заявил, что он сомневается в достоверности сведений, предоставленных компанией, потому что ImClone скрыла тот факт, что Erbitux нуждается в новых клинических испытаниях. Кроме того, конгрессменам кажется подозрительной продажа акций ImClone ее руководителями незадолго до получения компанией отказа от FDA. По словам одного из представителей ImClone, топ-менеджеры продали акции компании, потому что их хотела купить фармацевтическая компания Bristol-Myers Squibb. Bristol-Myers приобрела 20% ImClone и стала ее партнером по продвижению лекарства Erbitux.

Сразу же после Нового года против ImClone было подано около десятка судебных исков от разгневанных инвесторов, обвиняющих компанию в дезинформации. ImClone неоднократно делала оптимистичные заявления о перспективах Erbitux и утверждала, что FDA приступит к рассмотрению ее заявки уже в феврале и вскоре после этого даст разрешение на продажи. Поскольку стоимость компании в основном привязана к Erbitux, провал этого лекарства или длительная отсрочка в его выпуске будет означать крушение для ее акций.

Проблемы ImClone в очередной раз обострили у инвесторов тревогу по поводу рисков, с которыми связаны инвестиции в исследования, проводимые биотехнологическими компаниями.