Переработка PET-емкостей станет экономически выгодной после того, как существующее перерабатывающее производство увеличит свои мощности. Об этом говорит Shelly Steele, директор по маркетингу PET-продукции компании Schmalbach-Lubeca в Соединенных Штатах. В соответствии с планами Schmalbach-Lubeca, к 2002 году мощность расположенного во Франции предприятия должна увеличиться до 20 000 тонн повторно использованного полиэтилентерефталата в год. В настоящее время этот завод, находящийся недалеко от г. Beaune, ежегодно перерабатывает 6 000 тонн продукции. Применяемая на предприятии технология Supercycle – совместная разработка Schmalbach-Lubeca и специализирующейся в области утилизации компании Buhler Technology Group (Uzwil, Швейцария).
Shelly Steele утверждает, что оптимизация процессов рециклинга повысит интерес к компании Schmalbach-Lubeca со стороны европейских потребителей. Это вполне объяснимо, учитывая строгие распоряжения Совета Европы об утилизации 15% упаковочной продукции из пластика, стекла и металла. ( Правительство США не принимало подобных постановлений, хотя Калифорния определила собственные квоты по утилизации).
В компании Schmalbach-Lubeca говорят, что технология Supercycle позволяет «сократить затраты на производство и уменьшить потребление энергии», поскольку она не предполагает химической обработки материала и основана только на термическом и механическом воздействии. Процесс переработки использованных полиэтилентерефталатных емкостей включает два этапа. Сначала PET-материал прессуется, высушивается, освобождается от мелких примесей и измельчается. Затем – после кристаллизации и экстрагирования – PET-гранулы доводятся до уровня обычного полиэфирного материала.
Компания Schmalbach-Lubeca заявляет, что регенерированные PET-гранулы, полученные по технологии Supercycle, были одобрены для использования в производстве пищевых упаковок и емкостей для напитков. Продукт получил разрешение со стороны контролирующих органов Франции, Германии, Бельгии, Нидерландов, Великобритании, Канады, Швейцарии, а также со стороны американского Управления по контролю над качеством лекарственных препаратов и продовольственных товаров. Shelly Steele не представила детальной информации относительно того, насколько выгодным будет производство восстановленного по технологии Supercycle полиэтилентерефталата после расширения мощностей предприятия. Тем не менее, она назвала расширение производства «большим шагом в направлении сокращения себестоимости».
