Novartis объявила о предложении купить Lek Pharmaceutical and Chemical (Lubljana, Словения) за 1,186 млрд швейцарских франков (800 млн долларов) с целью поддержки своего бизнеса непатентованных лекарств. Novartis предложила купить все акции Lek по 407 долларов за акцию, что на 73% выше средней цены акций Lek класса А до объявления о сделке. Покупка должна быть утверждена на собрании акционеров Lek, назначенном на 27 сентября.

Источники указывают, что покупка сможет подкрепить мощности Novartis по производству более дешевого варианта антибиотика Augmentin, выпускаемого GlaxoSmithKline (GSK), на 2 млрд долларов в год. Lek останется самостоятельной компанией, Novartis будет предоставлять финансирование для его планов расширения мощностей. Lek будет использоваться как платформа для роста основного бизнеса Novartis на быстроразвивающихся рынках Центральной и Восточной Европы.

«Высококачественные непатентованные лекарства играют важную роль в системе здравоохранения, особенно в Центральной и Юго-Восточной Европе и странах СНГ, где спрос непрерывно растет», — сказал Christian Seiwald, глава бизнеса непатентованных лекарств Novartis. Продажи этого бизнеса Novartis составили 1,7 млрд долларов в 2001 году. Общие продажи Lek в прошлом году составили 360 млн долларов.

Недавно GSK подала судебный иск против Novartis и некоторых других производителей медикаментов, обвиняя их в использовании украденных штаммов бактерий для производства непатентованных версий Augmentin. GSK подала иск против Novartis и ее подразделения непатентованных лекарств Geneva Pharmaceuticals, а также против Biochemie (Kundl, Австрия) в суд Broomfield (штат Колорадо). Иски против Ranbaxy Laboratories и Teva Pharmaceutical поданы в суд по общим вопросам штата Филадельфия.

GSK также обратилась в Комиссию по международной торговле США с требованием прекратить импорт лекарства в США. Федеральный судья США постановил в мае, что три патента, имеющихся у GSK, являются недействительными, тем самым открыв дверь для ввоза непатентованной версии в страну. Это единственная непатентованная версия, на сегодня разрешенная в США.