Графит попал в перечень основных видов стратегического минерального сырья, обновлённый правительством в 2022 году, далеко не случайно. Кроме прочих полезных качеств, он необходим для литий-ионных источников тока, без которых в свою очередь немыслимо развитие, например, электротранспорта.
Ситуацию с графитом в нашей стране рассмотрели участники отрасли на конференции «Графит-2023», организованной Группой Creon в отеле «Балчуг». Собравшимся рассказали как хорошие, так и тревожные новости.
Сразу оговоримся, что графит бывает не только природный, но и искусственный. Но в литий-ионных аккумуляторах обычно они используются в смеси, так и дешевле, и эффективнее. В целом нужно отметить, что в России запасы графита велики, более 100 млн тонн, но 80% из них — это так называемый аморфный (скрытокристаллический) графит, к обогащению не пригодный.
Главная позитивная новость дня, прозвучавшая в зале: близко к запуску месторождение Союзное, участок Тополихинский, в Еврейской автономной области. И там графит высокого качества. Проекту в ЕАО уже больше десяти лет, но вот наконец и он сдвинулся с мёртвой точки.
Об этом рассказали представители группы компаний «Магнезит», чья дочерняя структура «Дальграфит» непосредственно занимается реализацией данного проекта, и подтвердили менеджеры «Газпромбанка», который предоставил Союзному проектное финансирование, пишет prometall.info.
На месторождении подготовлен карьер, проведена вскрыша, на фабрику завезено оборудование и ведётся его монтаж. В проект инвестированы средства в размере 9 млрд рублей. Есть планы уже в 2024 году добыть на Союзном 40 тысяч тонн графита, что закроет не только нынешние потребности России в этом сырье (12 тысяч тонн в год), но и на несколько лет вперёд.
А там подойдёт черед и новых участков, запасы-то большие. При этом ведутся исследования, насколько графит с этого месторождения может быть пригоден для производства анодного материала на гигафабрике компании в Калининградской области. Первоначальные результаты внушают оптимизм.
Участники мероприятия поворчали на тему того, что графит из Биробиджана везти на гигафабрику на побережье Балтики не ближний свет. Но на самом деле можно с ними поспорить: везут же сейчас железорудное сырьё с Белгородчины в Челябинск или даже за Урал, и это вполне проходит по экономике. Тем более, в данном случае графит повезут уже обогащённый, так что проект с логистической стороны выглядит вполне рентабельным.
Впрочем, не одни мы такие умные: проблема анодов стоит во весь рост во всём мире. Поэтому графитовые проекты развиваются в разных странах, в Африке и Азии. В том числе неожиданные для многих новости пришли из Казахстана. Их графит в ближайшие годы выйдет на мировой рынок и сможет конкурировать с продукцией Союзного.
В последние два года Казахстан, который ранее не добывал графит, получил месторождение мирового уровня, рассказал на конференции «Графит-2023» Сергей Прыгов, главный специалист отдела анализа минерально-сырьевого комплекса института ВИМС. Речь идёт о месторождении Сарытоган. Оно было открыто ещё в 1987 году советскими геологами, но доразведано только в 2020–2022 годах. В итоге запасы на нём составили 60 млн тонн.
«Месторождение хорошо разбурено, геологи пробурили 120 скважин. Исследования показали, что содержание графита с этого месторождения в концентрате можно довести до 99,998 %, причём, что важно, без кислотной очистки. Проект «Сарытоган» составит серьёзную конкуренцию российским графитовым проектам, в том числе «Союзному» и другим», — отметил Прыгов.
Ещё одна исключительно хорошая новость с конференции касается российских металлургов. Дело в том, что графитом покрываются наиболее качественные электроды, используемые меткомбинатами. Уже в 2022 году сталевары жаловались, что экспорт графитированных электродов с Запада прекратился, а китайские часто прибывают некачественные, быстро выходят из строя.
Для этих электродов нужен искусственный графит, а для его производства — так называемый игольчатый кокс. Его в России до последнего времени не производили, но Омский нефтеперерабатывающий завод уже несколько лет как осуществлял (очень неспешно) проект по его выпуску.
И вот долгожданные новости с конференции. Подтверждение сообщения пресс-службы компании «Газпромнефть-ОНПЗ» о том, что монтаж оборудования с завода «Уралхиммаш» для производства игольчатого кокса на Омском нефтеперерабатывающем заводе будет завершён в 2024 году. И более того: оказывается, к середине следующего года установку хотят вывести на проектную мощность 38 тыс. тонн игольчатого кокса в год.
Одновременно на заводе начнётся проектирование собственного предприятия по выпуску графитированных электродов высокого качества для нужд металлургии (не будем занудствовать и задавать вопрос, а нельзя ли его было спроектировать раньше — насколько нам известно, первые планы производства «иголки» на ОНПЗ появились в 2011 году). И вот когда его построят, производители электросталей смогут перевести дух.
Часть потребностей страны в графитовом импорте названные проекты закроют, причём, похоже, большую его часть. Но есть ещё и меньшая, небольшая по тоннажу, но крайне важная...
«Китай с 1 декабря нынешнего года ввёл запрет на вывоз из страны особо высококачественных марок графита. Пока что китайцы неофициально дают нам понять, что у России нет повода для беспокойства, эти меры направлены не против неё, а против западных «партнёров». Но кто может поручиться, что в перспективе ситуация не изменится? — заявил на конференции «Графит-2023» генеральный директор компании «МПГ» Евгений Мизитов. — Любой «серый» импорт власти Китая при желании способны перекрыть мгновенно. Если Запад такой графит способен производить, пусть и более дорогой, то у России подобных технологий нет. Поэтому у РФ есть потенциально два варианта действий: либо самой эти технологии разрабатывать, что требует больших инвестиций и значительного времени, либо нужно достичь официальной договорённости с КНР о том, что нас эти санкции и в дальнейшем не затронут».
Участники конференции восприняли эти слова эксперта довольно эмоционально. Они высказывались в том духе, что надо ни от кого не зависеть, лучше всё производить самим. В конце концов, научный потенциал у нас есть. Вот и из НИИграфита в зале сидят представители...
Но все же прекрасно понимают, что Китай на то, чтобы у себя воссоздать изобретённые в Германии и Японии технологии выпуска особо высокочистого графита, потратил миллиарды долларов и десятилетия. Можем ли мы себе такое позволить, чтобы насытить очень узкий по спросу (хотя и важный) рынок? Когда в импортозамещении полно и других дыр? Или всё-таки дать слово дипломатам?
Надо сказать, в целом конференция по графиту оставила обнадёживающее впечатление. Приятно, что хоть по одному виду дефицитного сырья вопрос в самом обозримом будущем будет снят. Как говорится, одной заботой меньше.
